Con el tema “Es hora de la restauración de los humedales para las personas y la naturaleza”, en el mapa mundial de eventos figuran más de 1 700 actividades para conmemorar el Día Mundial de los Humedales. La Secretaria General se unió a las celebraciones en Costa Rica y moderó las dos mesas redondas virtuales tituladas “Es hora de acelerar la restauración de los humedales”, organizadas por la Secretaría para las Partes Contratantes el 1 de febrero.

Los panelistas en las mesas redondas virtuales debatieron sobre los retos, tendencias y oportunidades en relación con la restauración de los humedales, mientras que un representante de las seis Organizaciones Internacionales Asociadas a la Convención destacó siete acciones prioritarias para la restauración de los humedales.

En todos los mensajes y declaraciones que formularon las organizaciones asociadas se destacó el papel vital de los humedales para el planeta y la humanidad y se instó a su protección y restauración.

Miembros del público en general dieron a conocer sus promesas para actuar en favor de la restuaración de los humedales y publicaron fotografías de humedales en el sitio web del Día Mundial de los Humedales.

La Secretaría de la Convención sobre los Humedales invitó a personas individuales, organizaciones comunitarias y empresas sociales a que presentaran, entre el 2 de febrero de 2023 y el 2 de marzo de 2023, propuestas de ideas de proyectos o iniciativas encaminadas a contribuir a promover la conservación, restauración o mejora de la gestión de los humedales.

La Secretaría ha recibido más de 260 ideas de proyectos. Un jurado las examinará y seleccionará un proyecto ganador que recibirá 10 000 euros aportados por Danone. En 2022, el ganador de la subvención fue un proyecto para restaurar los humedales de Govan de Glasgow, en el Reino Unido.

La Secretaría de la Convención sobre los Humedales se complace en nombrar a Fernanda Samuel, de Angola, como la primera “Voz a favor de los humedales” en 2023. La Sra. Samuel recibió el Premio de la Convención de Ramsar a Jóvenes defensores de los humedales en 2022, en reconocimiento de los esfuerzos que ha realizado para restaurar los manglares de Angola, lo que ha contribuido a mejorar los medios de vida de su comunidad.

Como “Voz a favor de los humedales”, Fernanda utilizará esta plataforma para crear conciencia sobre el valor de los humedales y la necesidad de su restauración urgente en los casos en los que estos han sido degradados.

La Conferencia de la ONU sobre el Agua 2023 dio inicio con estadísticas desalentadoras y un mensaje claro: no estamos en vías de alcanzar el sexto Objetivo de Desarrollo Sostenible (Garantizar la disponibilidad de agua y su gestión sostenible y el saneamiento para todos).

Una de las principales conclusiones de la Conferencia se refiere a los más de 700 compromisos adoptados para la consecución de la Agenda de Acción para el Agua, que comprenden acciones en todos los sectores, industrias e intereses. La importancia de los humedales para el agua se pone de relieve en algunos de los compromisos, como el compromiso de la Organización para la Conservación de los Humedales de mejorar el acceso al agua mediante la restauración de turberas y, en particular, el del Gobierno de Aruba de designar más Humedales de Importancia Internacional. La Convención sobre los Humedales desempeña un papel fundamental, en su calidad de marco intergubernamental mundial para la conservación y el uso racional de los humedales, y como co-custodio del indicador 6.6.1 de los Objetivos de Desarrollo Sostenible.

La Secretaria General de la Convención formuló una declaración en la sesión plenaria durante el Debate General, haciendo hincapié en que nuestras necesidades de agua y desarrollo sostenible no pueden satisfacerse sin los humedales. Asimismo, la Secretaría realizó contribuciones en varios eventos paralelos, destacando la manera en que la Convención y los materiales y orientaciones elaborados en su marco pueden catalizar la consecución de la Agenda de Acción para el Agua. Esto incluyó la presentación del Reto del agua dulce, y eventos sobre la colaboración para la resiliencia del agua y sobre el papel de los gobiernos locales y las autoridades municipales, así como eventos mediáticos en conjunto con el Convenio sobre la Diversidad Biológica.  
 
En los cinco diálogos interactivos de la Conferencia se reconoció la importancia creciente de los humedales para la mitigación del cambio climático y la adaptación a él, así como para las zonas urbanas. El Enviado Especial del Secretario General de las Naciones Unidas, que se nombrará como consecuencia de la Conferencia, desempeñará un papel clave en la promoción de sinergias y en la consecución de la Agenda de Acción para el Agua.

El 21 de marzo de 2023, el Grupo de trabajo de jóvenes de la Convención organizó un taller virtual titulado La juventud da forma a la conservación de los humedales. El taller contó con la participación de más de 100 jóvenes comprometidos con la conservación de los humedales y la biodiversidad.

En el taller se debatieron los retos, oportunidades y lecciones aprendidas en los actuales programas de juventud en los acuerdos multilaterales sobre medio ambiente. Además, el taller brindó a los participantes la oportunidad de explorar futuras acciones para intensificar el compromiso de los jóvenes en la conservación, la restauración y el uso racional de todos los humedales.

La Dra. Musonda Mumba pronunció el discurso de apertura del taller y afirmó que los jóvenes deben ser la fuerza motriz de la conservación y restauración de los humedales en todo el mundo, y agradeció al Gobierno de Canadá por su contribución, que hizo posible la realización de este taller.

Australia ha añadido Caryapundy Swamp a la Lista de Humedales de Importancia Internacional. Este “sitio Ramsar” (núm. 2520 en la Lista) se encuentra en el área protegida Narriearra Caryapundy Swamp National Park, en la zona remota conocida como Corner Country en el extremo noroccidental de Nueva Gales del Sur.

Ocupa una gran superficie de la cuenca endorreica del río Bulloo, que comprende una gran extensión y diversidad de humedales temporales, llanuras de inundación y arroyos.

China ha añadido 18 humedales a la Lista de Humedales de Importancia Internacional, con lo que el país ya ha designado un total de 82 “sitios Ramsar”. Los nuevos sitios abarcan más de 320 000 hectáreas. Actualmente, China cuenta con más de 7,6 millones de hectáreas (76 000 kilómetros cuadrados) de humedales que están bajo la protección de la Convención sobre los Humedales.

Los sitios se encuentran en 13 provincias de China e incluyen humedales costeros y continentales, en entornos que van desde los subárticos a los subtropicales, y desde los desiertos a las zonas costeras azotadas por tifones.

Sudáfrica ha designado el sitio Middelpunt Nature Reserve como su 29º Humedal de Importancia Internacional o “sitio Ramsar”.

La reserva (sitio núm. 2501 en la Lista) se encuentra en el nacimiento del río Lakenvleispruit, que está situado en la cuenca del río Olifants, a unos 14 kilómetros del pueblo de Dullstroom (provincia de Mpumalanga).

Francia ha designado La Dombes como su 53º Humedal de Importancia Internacional. Este “sitio Ramsar” (núm. 2500 en la Lista de Humedales de Importancia Internacional) aporta 47 659 hectáreas a la superficie total de Humedales de Importancia Internacional de Francia.

La Dombes cuenta con más de 1 200 estanques situados en una llanura al norte de Lyon. Es un sitio de parada y refugio para aves migratorias, entre ellas algunas aves invernantes, sobre todo durante la época de frío en el este y el norte de Europa.

Josiane Aboniyo es originaria de Rwanda y tiene experiencia profesional en la ejecución, el seguimiento y la evaluación de proyectos relacionados con el cambio climático, la gestión del medio ambiente y el manejo de productos químicos y residuos. En su calidad de Profesional Subalterna, Josiane prestará apoyo técnico a África.

Antes de incorporarse a la Secretaría, Josiane trabajó como oficial auxiliar de proyectos en la Organización Meteorológica Mundial, donde dirigió las actividades de comunicación, participación de los interesados y difusión de un proyecto denominado FOCUS-AFRICA, financiado por la Unión Europea.

Tras realizar estudios en comunicación, en los últimos 20 años David ha trabajado para diferentes instituciones de la Unión Europea difundiendo las políticas y los valores de la UE. Recientemente, trabajó para el servicio exterior y de seguridad de la UE (Servicio Europeo de Acción Exterior), especializándose en la comunicación de asuntos multilaterales y mundiales, como la asociación entre la UE y la ONU, los ODS, los derechos humanos y el cambio climático.