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Tres años transformando una visión en acción e inspiración

Estimadas Partes Contratantes y estimados asociados:

Espero que al recibir esta nota se encuentren bien y con buena salud. 

Ahora que mi primer mandato como Secretaria General de la Convención sobre los Humedales llega a su fin, puedo decir que ha sido un viaje que recordaré con profunda gratitud. Me gustaría compartir algunas reflexiones sobre estos últimos tres años, tanto a título personal como en nombre del equipo de la Secretaría.

Cuando llegué a Gland, Suiza, el 1 de octubre de 2022, tras una larga carrera en este campo, sabía que nos encontrábamos en un punto de inflexión. Los humedales del mundo, los riñones de nuestro planeta y nuestros aliados climáticos, siguen desapareciendo a un ritmo alarmante. Sin embargo, siguen siendo una de las soluciones más poderosas que tenemos para la estabilidad climática, la seguridad hídrica y la recuperación de la biodiversidad.

A lo largo de estos tres años, he compartido periódicamente información actualizada procedente de la Secretaría y otras fuentes.  En lugar de repetir los detalles ya comunicados, quiero reflexionar sobre cómo se fue concretando esta visión y lo que he aprendido a lo largo del camino.

Los primeros meses fueron un bautismo de fuego: Llegué solo seis semanas antes de la COP14, la COP de Wuhan-Ginebra, bajo la presidencia de China. Al margen, vi muchas a muchas personas que me eran familiares, algunas de las cuales había conocido veinte años antes cuando era pasante en la Secretaría, y también vi muchas caras nuevas. Escuchar, hablar y observar me permitió comprender mejor cómo podríamos apoyar a las Partes Contratantes durante el trienio. 

La Convención acababa de celebrar su primera COP presencial tras la pandemia de COVID-19, en un momento en que el existía una impresión de fragilidad del multilateralismo. 

A partir de ese punto de partida, establecí una visión centrada en tres pilares:

1.      visibilidad (comunicaciones e imagen de marca);

2.      colaboración estratégica; y

3.      movilización de recursos. 

Reestructuré la Secretaría para prestar un mejor servicio a los países y trabajar de manera más eficaz con los asociados. El plan que compartimos con las Partes Contratantes nos guio para explorar formas innovadoras de crear conciencia y ampliar la Convención. Un ejemplo de ello fue la serie “Meet and Converse” con los embajadores de las misiones en Ginebra. Fue una oportunidad para volver a presentar el Tratado a los diplomáticos y explicar su pertinencia a los países que aún no son Partes Contratantes. Otro aspecto destacado fue la puesta en marcha de la nueva iniciativa “Mujeres artífices del cambio en el ámbito de los humedales”, que rinde homenaje a las mujeres líderes de todo el mundo. Muchas recibieron reconocimiento e incluso financiación por su increíble trabajo en sus comunidades. 

Al principio de mi mandato, me reuní con otros jefes de acuerdos ambientales multilaterales (AAM) con el objetivo de fortalecer la colaboración y las alianzas.  A algunos los conocí al margen de las reuniones, y a otros de manera virtual, cuando no era posible reunirse en persona. También constaté cuánto solapamiento existía en la forma en que los países presentaban sus informes a nuestros acuerdos ambientales multilaterales. Insistí en reunirme con agentes no estatales activos en el trabajo relacionado con los humedales, y sus ideas dieron forma a nuestro enfoque de la comunicación y las asociaciones de colaboración.

El segundo año se centró en ampliar el alcance y tender nuevos puentes.  Durante este período, participé en actividades de promoción al más alto nivel, incluyendo reuniones con al menos diez jefes de Estado para hablar sobre la Convención. Profundicé las alianzas con entidades de las Naciones Unidas, organizaciones de la sociedad civil, incluidas nuestras organizaciones internacionales asociadas (IOP), así como con el sector privado.

Se impulsó y amplió la campaña por el Día Mundial de los Humedales, asegurándose de que se celebrara durante todo el año, acompañada de nuevos esfuerzos de comunicación.  Como parte de la estrategia de comunicación, he coescrito varios artículos de opinión con diversas personas, entre ellas, varios responsables de AAM, con motivo de días dedicados al medio ambiente. 

Ese año tuve el honor de recibir el Premio a la Trayectoria Profesional (medalla) como “Cuidadora de la Tierra” otorgado por el Gobierno de Uzbekistán, la primera vez que se concedía a una persona no uzbeka. El Gobierno de Finlandia también me incluyó en su campaña “Nací niña”, junto con líderes como la expresidenta finlandesa Tarja Halonen y la expresidenta chilena Michelle Bachelet. 

Asimismo, se reforzaron nuestros sistemas y procesos cotidianos dentro de la Secretaría para garantizar que nuestras reuniones de los órganos de gobernanza se desarrollaran de forma fluida y eficiente.  También fue durante este período cuando comenzamos a intensificar nuestro apoyo a Zimbabwe como siguiente anfitrión de la COP15, junto con el Gobierno de China. Esto incluyó dos visitas al lugar de celebración por parte del equipo de la Secretaría, encabezado por el Secretario General Adjunto, y una visita de la delegación de Zimbabwe a China para aprender de su experiencia en la organización de la COP.

Nuestro Grupo de Examen Científico y Técnico (GECT) también ha estado muy ocupado ultimando el Quinto Plan Estratégico a tiempo para la COP15, tomando en cuenta que se trata de un documento orientativo para el trabajo de la Convención. 

Con la cuenta atrás para la COP en marcha, también firmamos un memorando de intenciones (MdI) con la Agencia Espacial Europea (ESA). Se trataba de la primera vez que la Convención formalizaba un acuerdo con un organismo espacial, y resultó especialmente oportuno, ya que la Secretaría estaba ayudando a las Partes Contratantes a preparar inventarios nacionales de humedales que podían mejorarse mediante la observación de la Tierra. 

Los debates en nuestro órgano rector, el Comité Permanente, cobraron impulso en torno al aumento del presupuesto de la Secretaría. No se había aumentado el presupuesto de la Secretaría en 15 años, a pesar de que las exigencias de nuestro trabajo habían aumentado. 

El mundo se reunió en julio de 2025, con motivo de la COP15, en las cercanías del Humedal de Importancia Internacional, Patrimonio Mundial de la UNESCO y Ciudad Humedal de Victoria Falls. Fue un acontecimiento trascendental que reunió a más de 1300 participantes, tanto en persona como en línea. La reunión fue inaugurada oficialmente por su excelencia el presidente Emerson Mnangagwa, acompañado por otros dos jefes de Estado y jefes de acuerdos ambientales multilaterales, entidades de las Naciones Unidas y asociados. 

En la COP15 se adoptó el Quinto Plan Estratégico (2025-2034), se aprobó un aumento histórico del 4,1 % del presupuesto de la Secretaría y se reconoció a las primeras Ciudades de Humedal en América Latina (Valdivia, Chile, y Trelew, Argentina), así como del río Danubio (Novi Sad, Serbia), entre otras.

Estos tres años proporcionaron lecciones sobre resiliencia, inclusión y planificación a largo plazo. 

Al iniciar mi segundo mandato, hay mucho en juego en un momento en que el multilateralismo se encuentra en una situación precaria. Al mirar hacia adelante y considerar cuáles deben ser las bases para el futuro, veo tres prioridades. El informe Perspectiva mundial sobre los humedales 2025 generó conversaciones sobre la financiación de los humedales. Los humedales no representan únicamente un coste, sino que son también una infraestructura natural que absorbe las inundaciones, purifica el agua, captura carbono y proporciona otros servicios ecosistémicos por valor de billones. Debemos abrir nuevas vías de financiación. Por eso estamos manteniendo conversaciones con el Fondo para el Medioambiente Mundial (FMAM) y otros mecanismos de financiación. 

En segundo lugar, a partir de todos los informes nacionales y la información recopilada por el Servicio de Información sobre Sitios Ramsar (SISR), los datos y la tecnología son importantes. No podemos salvar lo que no podemos medir, y la inversión en los inventarios nacionales de humedales es fundamental. La Convención tiene la oportunidad de situarse a la vanguardia de la ciencia y la tecnología de los humedales en un momento en el que debemos mejorar el monitoreo, la transparencia y la eficacia. La tecnología también puede mejorar la forma en que hacemos frente y damos respuesta a las amenazas emergentes. 

Y, en tercer lugar, es fundamental integrar los humedales en la planificación económica nacional.  El capital natural debe formar parte de la planificación y la innovación, y nuestro enfoque debe seguir centrándose en las personas, incluidos los Pueblos Indígenas y las comunidades locales.

En esta etapa, la Convención debe pasar de las promesas a la acción. La COP15 consolidó el poder y la necesidad del multilateralismo en estos tiempos complejos. Los humedales también nos recuerdan que la naturaleza no conoce de fronteras. 

De cara al Día Mundial de los Humedales 2026, mi deseo es que este día y este año se conviertan en un verdadero llamamiento a la acción, no solo para las comunidades, sino también para las empresas, las escuelas, los ciudadanos y los líderes. Mi visión es que contemos nuestras historias colectivas a través de películas, campañas artísticas y digitales para poner de manifiesto que los humedales son verdaderamente los superhéroes de la naturaleza. 

Gracias por la confianza que han depositado en mí y en el equipo de la Secretaría mientras avanzamos en este nuevo período de tres años. Basaremos nuestra ambición en el pragmatismo y esperamos poder contar con el apoyo y las aportaciones de todos ustedes sobre cómo servir mejor a las Partes Contratantes. 

Sigo abrazando el espíritu de Ubuntu, sabiendo muy bien que yo soy porque NOSOTROS SOMOS. 

Muchas gracias.

Dr Musonda Mumba
Secretaria General

Convención sobre los Humedales